En Santa Marta, el mar no solo rompe en la orilla: susurra historias, guarda memorias y, en junio, se convierte en escenario vivo de una tradición que late con fuerza propia. Es ahí donde nace, crece y se celebra el Festival Mar de Acordeones, una experiencia que va más allá de la música para convertirse en un viaje profundo por la esencia del Caribe colombiano.
Durante tres décadas, este festival ha reunido a artistas, compositores, acordeoneros y soñadores de todos los rincones del país y del mundo. No es solo un encuentro musical; es una convergencia de historias que se cuentan con notas, versos y emociones. Cada participante llega con su tierra a cuestas, con su acento, con su forma de sentir el vallenato, para rendirle homenaje a un legado que se niega a desaparecer.
Clarena Lobo, fundadora del festival, lo dice con la convicción de quien ha visto crecer una idea hasta convertirla en símbolo: el Festival Mar de Acordeones es cultura, es vallenato, es música… y es Santa Marta. Y basta caminar por la ciudad durante esos días para entenderlo. Las calles, las plazas, los escenarios naturales —desde la bahía hasta los rincones más emblemáticos— se transforman en puntos de encuentro donde la música fluye como el viento salado que acaricia la piel.
Porque este es también un festival “bonito”, como lo llaman con orgullo, no solo por su esencia, sino por su geografía. Aquí, los conciertos no están encerrados entre paredes: respiran al aire libre, dialogan con el paisaje y convierten cada presentación en una postal viva. El visitante no solo escucha, sino que siente. No solo mira, sino que se integra.
Y en esa experiencia, el turismo cobra un nuevo sentido. Santa Marta deja de ser únicamente un destino de playas —aunque tenga una de las bahías más hermosas de América— para mostrarse como un territorio cultural en expansión. Junio se convierte en una invitación abierta a descubrir esa dualidad: mañanas de mar turquesa y atardeceres que se funden con el sonido del acordeón.
El festival también es memoria. Por sus tarimas han pasado grandes exponentes del vallenato como Iván Villazón, Beto Zabaleta y Elder Dayán Díaz, este último homenajeado en 2024. Nombres que no solo representan una industria musical, sino una tradición que se construyó entre relatos, vivencias y juglares que transformaron sus historias en canciones eternas.
Detrás de cada acorde hay una intención clara: preservar el vallenato tradicional como patrimonio cultural inmaterial. En un mundo que avanza rápido, donde las tendencias cambian sin pausa, el festival se levanta como un acto de resistencia cultural. Un espacio donde las raíces no se olvidan, sino que se celebran.
Pero también es futuro. La versión número 30 llega cargada de expectativa, especialmente con la figura del “Rey de Reyes”, una competencia que eleva el nivel artístico y convoca a los mejores talentos. Es un momento que promete emoción, orgullo y, sobre todo, una conexión profunda con lo que significa ser caribeño.
Más allá del escenario, el impacto se siente en la ciudad. Hoteles llenos, restaurantes vibrantes, empleo, movimiento, vida. El festival genera turismo, pero también pertenencia. Hace que quien llega como visitante se sienta samario, aunque sea por unos días.
Y tal vez ese sea su mayor logro: lograr que el viajero no solo visite Santa Marta, sino que la entienda, la sienta y la quiera. Que descubra que aquí el mar no es solo paisaje… es voz. Una voz que canta vallenato, que cuenta historias y que invita, una y otra vez, a regresar.
Por: Carlos Amaya – Periodista de Viajes
