Con una sonrisa confiada y una mirada enfocada en el futuro, David Collado, ministro de Turismo de República Dominicana, expuso en la reciente Vitrina Turística ANATO 2025 los logros del país caribeño en su estrategia para posicionarse como uno de los destinos más atractivos del turismo mundial. En 2024, República Dominicana alcanzó un hito histórico, superando por primera vez a su población con 11,2 millones de turistas, un crecimiento que ha sorprendido incluso a los más optimistas.
Este fenómeno no es fruto de la casualidad, sino de una meticulosa planificación, que ha sabido combinar la diversificación de la oferta, alianzas estratégicas con el sector privado y un enfoque claro en mercados clave, como el colombiano. En este contexto, las cifras no mienten: «En 2024, más de 335,000 colombianos visitaron República Dominicana, una cifra que refleja un crecimiento de más del 8% con respecto al año anterior», destacó Collado con orgullo.
Desde el lanzamiento de nuevas rutas aéreas con aerolíneas como Arajet, Wingo y Copa, que movieron más de 1,1 millones de pasajeros entre ambos países, hasta la revitalización de destinos icónicos, la estrategia de Collado ha sido clara: ampliar la conectividad y ofrecer al turista una experiencia que va más allá del clásico «sol y playa». La importancia de este enfoque se refleja no solo en los números, sino en la diversidad de la oferta turística que hoy presenta República Dominicana.
De Sol y Playa a un Destino Diversificado y Sostenible
La visión de David Collado no solo ha transformado la industria turística, sino que ha elevado a República Dominicana a un nuevo nivel de sofisticación. En la reciente Vitrina Turística ANATO 2025, el ministro destacó que, aunque las playas siguen siendo el principal atractivo, el país ha sabido ofrecer mucho más. «Nos estamos convirtiendo en expertos de hospitalidad», afirmó Collado. Esta afirmación resuena en los proyectos emblemáticos que están redefiniendo el turismo dominicano.
Miches, un pequeño pueblo en la costa este, ha emergido como un epicentro del lujo sostenible. Allí, cadenas internacionales de renombre como Four Seasons y Hilton han apostado por el desarrollo de hoteles ecológicos que respetan la biodiversidad del lugar. «La arena blanca y las aguas cristalinas de la Playa Esmeralda son solo una parte de la oferta; aquí también se respeta el medio ambiente», añadió Collado, destacando que el país se ha convertido en un referente de turismo responsable.
La capital, Santo Domingo, tampoco se queda atrás. El casco colonial, que alberga la primera catedral de América, está siendo revitalizado con una inversión de 100 millones de dólares. La restauración de 20 iglesias y la promoción del turismo religioso, en particular, representan una clara apuesta por diversificar la oferta turística y atraer nuevos segmentos de visitantes.
Puerto Plata y Samaná: Los Destinos que Renacen
El ministro también destacó el renacimiento de Puerto Plata, que ha experimentado una auténtica transformación gracias al proyecto Punta Bergantín. Con nuevas marcas hoteleras y un renovado enfoque en el turismo de cruceros, Puerto Plata se ha consolidado como uno de los destinos más dinámicos de la isla. «El turismo de cruceros ha sido clave para este resurgimiento», explicó Collado. Solo en 2024, Puerto Plata recibió a más de 2,3 millones de turistas provenientes de cruceros, lo que ha sido fundamental para revitalizar la economía local.
Samaná, en la costa norte, también ha ganado protagonismo, especialmente como santuario de las ballenas jorobadas. «República Dominicana no es un solo destino, somos un mosaico de experiencias», reiteró el ministro, haciendo énfasis en que cada rincón del país ofrece algo único, desde el lujo en Miches hasta las aguas tranquilas de la Bahía de las Águilas.
Un Modelo de Transparencia y Desarrollo Comunitario
El éxito del turismo en República Dominicana no solo se mide por el número de turistas que llegan, sino por el impacto positivo en las comunidades locales. Collado ha sido un firme defensor de la inclusión social dentro de su estrategia turística. «El 22% de la economía depende indirectamente de este sector. Trabajamos para que las comunidades locales se beneficien directamente», aseguró el ministro.
Una de las iniciativas clave en este aspecto ha sido la creación de comités público-privados que supervisan la promoción internacional del país. Esta transparencia ha generado confianza tanto entre los inversionistas como entre la ciudadanía, elevando la aprobación de la gestión turística a un impresionante 90%, según encuestas recientes.
Colombia: Un Hermano Estratégico
Si bien el crecimiento de los turistas internacionales es notable, el ministro Collado destacó especialmente la relación con Colombia, un mercado estratégico para el turismo dominicano. «Los colombianos no vienen solo por las playas: vienen porque aquí se sienten como en casa», afirmó Collado, aludiendo a la cercanía cultural, la facilidad de los vuelos de dos horas y media, y la variedad de experiencias disponibles.
República Dominicana ha sabido aprovechar esta conexión, y en 2024 más de 335,000 colombianos visitaron la isla, consolidándose como el tercer mercado emisor más importante. Para Collado, este éxito es solo el principio: «Queremos que cada visitante se lleve una historia única de República Dominicana. Eso es lo que nos distingue como destino», señaló.
Un Futuro Brillante para el Turismo Dominicano
Con una visión clara y un enfoque en la sostenibilidad, la inclusión y la diversificación, David Collado ha logrado transformar a República Dominicana en un modelo de desarrollo turístico. Desde el lujo sostenible de Miches hasta la revitalización de destinos históricos como Santo Domingo, el país se ha consolidado como un destino que no solo recibe turistas, sino que también les ofrece experiencias auténticas y memorables.
«Lo que hemos logrado hasta ahora es solo el comienzo», concluyó Collado, reafirmando su compromiso de seguir posicionando a República Dominicana como un destino turístico líder en el Caribe y en el mundo. Con la confianza de los inversionistas, el apoyo de la comunidad local y una oferta diversa que va más allá de las playas, el futuro del turismo en República Dominicana parece más brillante que nunca.
Por: Carlos Amaya – Periodista de Viajes
