El turismo colombiano tiene por delante una tarea que va mucho más allá de aumentar el número de visitantes: conseguir que ese movimiento de viajeros se convierta en empleo, inversión y oportunidades reales para las comunidades. En ese escenario llega el nombramiento de María Isabel Campo Cuello como nueva gerente de Fontur, una designación que pone sobre la mesa el desafío de hacer que los recursos destinados al desarrollo turístico tengan un impacto visible en los territorios y en las personas que viven de esta actividad.
Abogada de la Universidad de los Andes, especialista en Gestión Pública e Instituciones Administrativas y magíster en Sostenibilidad y Economía Circular, Campo Cuello cuenta con cerca de 30 años de experiencia en dirección, planeación estratégica, desarrollo territorial, inversión, sostenibilidad y gestión de proyectos. A esta trayectoria se suman estudios de Alta Gerencia y formación internacional en Georgetown University, la OEA y la OMC. Más allá de su hoja de vida, su llegada a Fontur ocurre en un momento en el que Colombia necesita mirar el turismo desde una perspectiva territorial: entender que detrás de un hotel, una agencia de viajes, un restaurante, un operador de naturaleza o un emprendimiento comunitario hay familias y economías locales que pueden crecer cuando el visitante llega.
El reto de la nueva gerente será, precisamente, ayudar a que el turismo deje de medirse únicamente en cifras nacionales y pueda sentirse en los municipios. Fontur tiene un papel estratégico en la financiación y ejecución de proyectos que fortalecen la infraestructura, la competitividad y la promoción turística, por lo que su gestión puede ser determinante para conectar las grandes apuestas del sector con las necesidades de las regiones. El desafío está en impulsar proyectos que tengan continuidad, que respondan a las particularidades de cada territorio y que permitan que destinos con enorme potencial puedan convertirse en verdaderas oportunidades económicas para sus habitantes.
Colombia tiene una diversidad que difícilmente puede competir únicamente desde las grandes ciudades. El turismo de naturaleza, las experiencias culturales, la gastronomía, el patrimonio, las rutas rurales y los destinos emergentes necesitan infraestructura, conectividad, capacitación y promoción, pero también requieren que las comunidades sean protagonistas. Una política turística efectiva no debería limitarse a llevar visitantes a un lugar; debe procurar que buena parte del valor generado por esos visitantes permanezca en el territorio y fortalezca a quienes hacen posible la experiencia.
En ese sentido, la llegada de María Isabel Campo Cuello representa una oportunidad para poner el desarrollo territorial en el centro de la conversación turística. Su experiencia en sostenibilidad, economía circular, gestión pública e inversión puede ser especialmente relevante para construir proyectos que no solo sean atractivos en el papel, sino sostenibles en el tiempo y capaces de generar beneficios concretos.
El turismo necesita carreteras y aeropuertos, pero también necesita emprendedores; necesita promoción, pero también productos turísticos competitivos; necesita hoteles y restaurantes, pero sobre todo necesita comunidades que encuentren en esta industria una alternativa para quedarse, crecer y construir futuro en sus propios territorios.
El verdadero éxito de esta nueva etapa de Fontur no estará solamente en cuántos proyectos se aprueben o cuánto dinero se invierta, sino en cuántas historias de progreso puedan contarse desde las regiones. Si una inversión turística permite que un joven encuentre empleo, que una familia fortalezca su emprendimiento, que una comunidad conserve su patrimonio o que un pequeño municipio descubra en sus paisajes una fuente sostenible de ingresos, entonces el turismo habrá cumplido su propósito.
Ese es el gran reto que recibe la nueva gerente de Fontur: hacer que Colombia no solo sea un país al que los viajeros quieran llegar, sino un país donde el turismo se convierta en una verdadera herramienta de desarrollo para quienes viven en sus regiones.
