En el marco de la celebración de los 10 años de la Autoridad de Turismo de Aruba en Colombia, el Ministro de Turismo, Transporte y Labor de Aruba, Wendrick Cicilia, nos ofreció una entrevista para Turismo Súper TV. Con un tono cercano, genuino y visiblemente emocionado por su visita al país, el ministro compartió detalles clave sobre la relación estratégica entre Aruba y Colombia, la importancia del turismo en su isla y los ambiciosos planes para el futuro.
Desde el primer minuto de conversación, Cicilia dejó claro el lugar que ocupa el turismo en el corazón de Aruba: “Es nuestro pilar económico. Como país, dependemos del turismo y por eso lo planificamos y lo promovemos de manera muy profesional”. No es una frase de discurso político: en Aruba, el turismo es un propósito nacional.
La entrevista tomó un tono particularmente emotivo cuando el ministro se refirió a la relación con Colombia. “Hace 10 años establecimos presencia en el mercado latinoamericano con una oficina aquí en Colombia, y desde entonces este país ha sido un aliado fundamental en nuestra estrategia de diversificación de mercados”, aseguró. Y es que, históricamente, Aruba ha recibido la mayoría de sus visitantes desde Norteamérica, pero en los últimos años ha redoblado esfuerzos para consolidarse también en América Latina, y Colombia ha sido punta de lanza en ese proceso.
Cifras que hablan por sí solas
El ministro no dudó en compartir cifras contundentes que reflejan el éxito de esta alianza: “En 2024, Aruba recibió 1.4 millones de visitantes, y de ellos, 183.000 proceden de América Latina. 65.000 fueron colombianos. Eso es un crecimiento de más del 40% frente al 2023”. Un dato que, más allá de ser un logro estadístico, habla de la confianza y el interés que los colombianos han depositado en la isla.
Para 2025, el objetivo es ambicioso pero claro: “Queremos alcanzar los 210.000 visitantes latinoamericanos y Colombia seguirá siendo nuestro mercado principal en la región. Vamos a intensificar nuestro mercadeo para lograrlo”, puntualizó Cicilia.
Una economía que respira turismo
Uno de los momentos más reveladores de la entrevista fue cuando se abordó el impacto económico directo del turismo. “Un turista en Aruba deja en promedio 300 dólares por día. Eso nos habla del tipo de visitante que atraemos: personas interesadas en la cultura local, en la autenticidad de la isla, y que además respetan el entorno natural”, explicó.
Este modelo de turismo responsable y de calidad ha sido cuidadosamente cultivado por Aruba. Según el ministro, cada dólar invertido por un visitante colombiano no solo impulsa la economía local, sino que mejora directamente la calidad de vida de los arubeños. “Cuando fortalecemos el turismo, creamos empleo, mejoramos servicios y ofrecemos oportunidades reales para nuestra gente”, dijo con convicción.
Más que un destino, una familia
Quizá el momento más simbólico de la entrevista fue cuando el ministro explicó el verdadero espíritu de Aruba. No habló solo de playas o paisajes; habló de personas. “Para nosotros, cada huésped que llega a la isla es parte de nuestra familia. En Aruba no solo recibimos turistas, recibimos amigos. Queremos que sientan que están en casa”, dijo, con la calidez de quien no recita un eslogan, sino una verdad sentida.
La entrevista cerró con una reflexión que resume la visión del país: “Aruba es la isla de la felicidad porque nuestra gente vive el turismo como una vocación. Cada colombiano que nos visita no es solo un número más, es parte de nuestra historia”.
La visita del Ministro Wendrick Cicilia a Colombia no solo conmemoró una década de relaciones turísticas, sino que dejó claro que entre Aruba y Colombia hay algo más que negocios: hay cariño, respeto y un compromiso mutuo por seguir creciendo juntos.
Por: Carlos Amaya – Periodista de Viajes
