En un contexto global donde el turismo se enfrenta a desafíos multidimensionales como la sostenibilidad, la desigualdad regional y la adaptación a un mundo digital en constante cambio, la candidatura de Sheikha Al Nowais para la Secretaría General de la Organización Mundial del Turismo (OMT) ha llegado como un rayo de esperanza para quienes buscan un cambio real y profundo en el sector.
Nombrada oficialmente por los Emiratos Árabes Unidos (EAU), Al Nowais es la primera mujer emiratí y árabe en aspirar a este cargo de relevancia mundial. Su experiencia en el sector privado, su enfoque reformista y su profundo conocimiento operativo del ecosistema turístico global la convierten en una candidata que no solo entiende los retos del presente, sino que también tiene la visión para liderar hacia un futuro más justo, sostenible e inclusivo.
Un liderazgo renovado para un sector en transformación
A lo largo de dos décadas, Sheikha Al Nowais ha demostrado un liderazgo excepcional en la industria turística, construyendo empresas sostenibles y liderando proyectos estratégicos de alto impacto. Actualmente, como vicepresidenta corporativa de Relaciones con Propietarios en Rotana, uno de los grupos hoteleros más importantes de Oriente Medio y África, ha impulsado alianzas comerciales y proyectos orientados a la rentabilidad, la transparencia y la sostenibilidad. Su visión se extiende mucho más allá de las fronteras empresariales, enfocándose en un cambio estructural en el turismo global.
En un momento en el que el turismo enfrenta retos como el agotamiento de los modelos extractivos, la degradación de los ecosistemas y las crecientes desigualdades sociales, Al Nowais propone una reforma estructural del sistema turístico mundial. Con tres pilares fundamentales: la regeneración ecológica, la equidad digital y una gobernanza inclusiva, su propuesta aspira a transformar la manera en que se entiende y gestiona el turismo internacional. Esta candidatura no solo se presenta como una oportunidad de liderazgo para el mundo árabe, sino también como una propuesta concreta de cambio para un sector que necesita urgentemente adaptarse a las nuevas realidades globales.
La sostenibilidad como eje principal
Uno de los aspectos más destacados de la candidatura de Al Nowais es su enfoque hacia la sostenibilidad regenerativa, un concepto que va más allá del simple concepto de «turismo sostenible». La candidata defiende un modelo en el que los ecosistemas no solo se protejan, sino que se restaure y se empoderen a las comunidades locales. Esta visión se alinea perfectamente con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y los mandatos de las Conferencias de las Partes (COP), haciendo un llamado a un turismo que no agote los recursos, sino que los respete y los regenere. «El modelo extractivo está agotado», ha declarado Al Nowais, haciendo referencia a las prácticas de explotación intensiva que, aunque rentables a corto plazo, han dejado huellas profundas en los entornos naturales y en las comunidades locales.
Con su mirada puesta en América Latina, un continente que ha sido históricamente un motor clave del turismo global, Al Nowais pretende cambiar la dinámica de poder en el sector. “América Latina es un referente mundial en turismo, por eso debemos asegurarnos de que la próxima ola de crecimiento turístico empodere a los trabajadores, proteja los ecosistemas y financie la resiliencia”, ha expresado. La candidata reconoce que muchas veces esta región ha sido excluida de las decisiones clave y está decidida a incluirla en la mesa de discusión global sobre el futuro del turismo.
Equidad digital: un acceso inclusivo a las tecnologías turísticas
El segundo pilar de su propuesta es la equidad digital. En un mundo donde la tecnología se ha convertido en una pieza esencial para el desarrollo del turismo, Al Nowais aboga por un acceso igualitario a las herramientas tecnológicas. Ella reconoce el potencial de las innovaciones turísticas de América Latina, desde los ecoguías del Amazonas hasta los festivales de patrimonio del Caribe, y quiere asegurarse de que esas innovaciones sean reconocidas y apoyadas a nivel global. «Reconozco la brillantez de los emprendedores turísticos de América Latina, y quiero que sus innovaciones den forma a la política global», afirma Al Nowais.
El acceso equitativo a la tecnología no solo facilita la inclusión de países en vías de desarrollo en el mercado turístico global, sino que también permite a las pequeñas y medianas empresas locales competir en igualdad de condiciones con los grandes jugadores del sector. La digitalización debe ser una herramienta de empoderamiento y no una barrera.
Gobernanza inclusiva: un enfoque decolonial
El tercer pilar es la gobernanza inclusiva y decolonial, que busca transformar la arquitectura de la OMT y hacerla más representativa y participativa. Al Nowais propone una reforma que ponga fin a la mercantilización cultural del turismo y defienda los derechos de las comunidades indígenas, además de garantizar la protección del patrimonio y el liderazgo local en las economías turísticas. «ONU Turismo debe ser más transparente, más ágil digitalmente y más representativa. América Latina puede liderar esa transformación», señala la candidata, subrayando la importancia de modernizar la estructura interna de la OMT para reflejar mejor las realidades del siglo XXI.
El futuro del turismo: más allá de la crisis
La votación para la Secretaría General de la OMT se llevará a cabo el 29 y 30 de mayo de 2025 en Segovia. La candidatura de Sheikha Al Nowais no es solo una oportunidad para un nuevo liderazgo en el sector, sino una invitación a pensar en un futuro turístico donde la sostenibilidad, la equidad y la inclusividad sean principios clave. En un mundo que ha sido marcado por crisis sanitarias, económicas y sociales, el turismo debe transformarse y adaptarse a las nuevas demandas de los viajeros y las comunidades. La visión de Al Nowais para una reforma profunda de la gobernanza del turismo global podría ser el cambio que muchos esperan.
El futuro del turismo no solo se trata de crecer, sino de hacerlo de manera inteligente, justa y regenerativa. Al Nowais tiene la visión, la experiencia y el compromiso necesario para liderar esa transformación. Con una trayectoria sólida en el sector privado y un enfoque innovador, su candidatura podría marcar el comienzo de una nueva era para el turismo global.
